ELETTROFISIOLOGIA
Gli auricolari degli iPod e dei lettori MP3 vanno tenuti lontano da pacemaker/defibrillatori per evitare interferenze

Un nuovo studio documenta che – se è vero che iPod e lettori MP3 non interferiscono con i pacemaker (PM) e i defibrillatori (ICD) – gli auricolari di tali dispositivi invece creano problemi di interferenza. I ricercatori che hanno testato gli auricolari di 8 differenti marchi commerciali molto diffusi sostengono che, sebbene il potenziale per l’interferenza vari fra i diversi auricolari, il messaggio è lo stesso.

W. Maisel, USA

“Dal momento che l’esposizione di un PM o di un ICD agli auricolari può provocare un’interazione fra questi dispositivi, raccomandiamo che ai pazienti portatori di PM o ICD venga suggerito di non avvicinare gli auricolari al device di cui sono portatori”, ha detto il William Maisel, MD (Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston, USA), autore senior dello studio. “Gli auricolari di numerosi marchi commerciali hanno dimostrato di generare un campo magnetico sufficientemente intenso, per cui riteniamo che la nostra raccomandazione si applichi a tutti gli auricolari portatili e non solo a quelli di un dato marchio o a un dato modello”.

Tuttavia, gli autori dello studio, che hanno presentato i loro dati il 10 novembre in occasione delle Scientific Sessions AHA 2008, sostengono che i problemi insorgono solo se i pazienti portatori di PM o ICD mettono gli auricolari direttamente sul device, a meno di 3 cm di distanza. “In pratica, i pazienti non devono conservare questi auricolari all’interno di tasche interne o esterne di giacche o capotti che stiano all’altezza del device e non devono lasciare che qualcuno che indossi questi auricolari appoggi la sua testa sul loro torace”, ha commentato Maisel. “Se invece gli auricolari vengono mantenuti a una ragionevole distanza dal PM o ICD, non c’è interazione… Per i pazienti va bene così! Infatti, li incoraggiamo ad ascoltare la musica che preferiscono utilizzando pure gli auricolari a livello delle loro orecchie, purché non li lascino cadere e li tengano avvolti intorno al collo o li lascino penzolare sul torace”.

S. Lee, USA

Maisel e il primo autore dello studio, Sinjin Lee, MD (Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston, USA), hanno riferito che hanno deciso di valutare l’interferenza degli auricolari degli iPod nel 2007, quando sono stati sollevati molti dubbi circa le potenziali interferenze causate da iPod e lettori MP3. “Avevamo delle perplessità sul fatto che potesse esserci un’interazione fra lettori MP3 e ICD, ma sapevamo anche che gli auricolari portatili contengono magneti e che i magneti sono una nota causa di interferenza”, ha detto Maisel.

Quando la musica può danneggiare il cuore
In particolare, i ricercatori hanno documentato l’assenza di interferenze di due marchi di iPod (Shuffle e Nano) con PM/ICD, mentre 14 pazienti su 60 (23%) sperimentava un’interferenza con il device a seguito di un contatto ravvicinato con gli auricolari. Il tipo di interferenza variava da una stimolazione inappropriata (asincrona) in 4 su 27 pazienti con PM all’inibizione della fase di rilevazione dell’ICD in 10 su 33 pazienti con ICD. Il contatto ravvicinato con gli auricolari ha provocato la riprogrammazione del device in un paziente.

“Ciò che è importante sapere”, ha detto Maisel, “è che la forza del campo magnetico si riduce molto rapidamente con la distanza; inoltre, medici e pazienti devono essere consapevoli del fatto che la forza del campo magnetico è sempre la medesima, sia che il lettore MP3 sia spento o acceso, sia che gli auricolari siano collegati al lettore MP3 oppure no”.
Ha poi sottolineato che l’importante è che i pazienti siano consapevoli del fatto che gli auricolari contengono magneti. “Ai pazienti portatori di un PM o di un ICD viene ripetuto continuamente che devono fare attenzione a non esporsi a campi magnetici. Per questo, loro sono abituati a tale messaggio. Il dato veramente importante da comunicare è che gli auricolari portatili contengono dei magneti al loro interno: se passa questo messaggio, medici e pazienti sapranno cosa fare. Non penso che i pazienti siano particolarmente allarmati, né penso che dovrebbero esserlo”, ha detto Maisel. “L’altra cosa da considerare è che il device torna a funzionare normalmente appena gli auricolari vengono rimossi”.

Lee ha aggiunto anche che, sebbene i pazienti portatori di tali device siano anziani, i medici non devono assumere che non utilizzino un iPod o un lettore MP3. “Ci siamo interessati a questo argomento perché molti pazienti ci hanno posto domande a proposito di questi dispositivi. I nostri pazienti sono per la maggior parte anziani, ma molti di loro, o i loro familiari più giovani, posseggono lettori musicali digitali”.

K.A. Ellenbogen, USA

Commentando lo studio, Kenneth A. Ellenbogen, MD (Medical College of Virginia, Richmond, USA) ha sostenuto: “Da un punto di vista clinico, non si tratta di un problema particolarmente grave. Certo, il campo magnetico degli auricolari portatili può essere significativo, ma perché questo crei davvero problemi gli auricolari devono essere rimossi dalle orecchie e messi direttamente sul device. Se un paziente si addormenta con gli auricolari indosso e uno di questi cade sul PM o ICD e poi dorme per un paio d’ore, questo può essere un problema. Il messaggio per i pazienti comunque è: indossate correttamente gli auricolari e non teneteli in tasca o comunque a livello del vostro torace”.