Ipertensione
I livelli pressori possono variare a seconda delle stagioni

R.D. Fletcher, USA

Uno studio presentato oggi al Congresso AHA 2007 ha sostenuto che possono essere necessari incrementi della terapia antiipertensiva nei mesi invernali. Le condizioni climatiche non sembrano spiegare tutto questo, dal momento che sono state fatte osservazioni del tutto riproducibili a questo proposito in 15 città diverse, con temperature invernali molto differenti l’una rispetto all’altra.

Ross D. Fletcher, responsabile del Veterans Affairs Medical Center (Washington, USA) ha spiegato che – presso l’ospedale in cui opera – si utilizza come misura dell’efficacia della terapia antiipertensiva il semplice parametro del ritorno a valori normali della PA. Valutando di continuo questo indice, Fletcher e gli altri medici del suo staff hanno notato come i valori pressori medi dei pazienti ipertesi fossero maggiori durante l’inverno rispetto all’estate e hanno cercato di stabilire se si trattasse di un fenomeno diffuso.

Lo studio che hanno realizzato, della durata di 5 anni, è consistito nell’analisi delle cartelle cliniche computerizzate di 15 ospedali statunitensi Veterans Affairs (VA) in città fredde e città calde degli USA. Dopo aver valutato i dati di 1,2 milioni di individui nel database dei centri VA, hanno identificato 443.632 pazienti ipertesi. L’età media di questi pazienti era di 66 anni e circa il 96% era di sesso maschile. Il 51% era di razza caucasica, il 27% di razza nera e il 21% erano ispanici. È stata definita ipertensione la presenza di un livello di pressione arteriosa sistolica uguale o superiore a 140 mmHg e/o di pressione arteriosa diastolica uguale o superiore a 90 mmHg in tre giorni distinti. Il ritorno a valori pressori normali è stato definito come una pressione arteriosa sistolica non superiore ai 140 mmHg e una pressione arteriosa diastolica non superiore ai 90 mmHg a misurazioni a cadenza mensile.

Considerate tutte le città, nella stagione invernale, in media, un 8% in meno di pazienti ha ottenuto il ripristino di valori pressori normali rispetto alla stagione estiva (p<0,0001).

“Dovunque i pazienti si trovino (Alaska o Porto Rico), esiste una differenza dei valori pressori fra inverno ed estate”, ha detto Fletcher, autore principale dello studio.

“La variazione della PA non è stata documentata in tutti i pazienti ipertesi: circa il 50-60% dei pazienti ha presentato una variazione stagionale”, ha detto Fletcher. “E l’etnia non ha influito in alcun modo su questi dati”.

Il disegno dello studio non consente di valutare i fattori che potrebbero essere alla base di questo fenomeno, ma Fletcher ha lanciato alcune ipotesi di lavoro per eventuali studi futuri sull’argomento, richiamando l’attenzione su: “aumento del peso corporeo, riduzione dell’attività fisica e aumento dell’assunzione di sodio”. Il relatore ha ricordato anche che “andrebbe presa in considerazione la temperatura interna delle case, dal momento che alcune persone in determinate città mantengono una temperatura interna piuttosto elevata nelle proprie case durante l’inverno”.

Fletcher ha concluso che, in ogni caso, “i medici sono chiamati a controllare con attenzione i propri pazienti ipertesi riguardo questo importante aspetto e a implementare tutte le strategie che ritengono idonee, caso per caso, a riportare i valori pressori nell’ambito della norma anche durante l’inverno”.